Grauer Star oder Katarakt: Ursache und Operation der Alterserscheinung

Die Alterung des menschlichen Körpers betrifft neben Leistungsfähigkeit, Erinnerungsvermögen und Haarausfall auch die Augen. Eine der häufigsten Alterserscheinungen der Augen sind Katarakte.

Stellen Sie sich Ihre Augen wie eine Fotokamera vor: Damit sie scharfe Fotos schiessen, muss die Linse sauber sein. Kippt ein Glas Milch auf die Linse, leidet die Lichtdurchlässigkeit – nur eine Reinigung schafft Abhilfe. Eine vergleichbare Trübung liegt vor, wenn Sie an einer Katarakt oder am Grauen Star leiden.

Natürlich sind Fotokameras einfacher zu reinigen als das Auge. Doch die medizinische Behandlung von Katarakten ist ein bewährter Eingriff mit besten Erfolgsaussichten – in der Schweiz wird er jährlich 100’000 Mal durchgeführt. Katarakte sind einer der häufigsten Gründe fürs Nachlassen der Sehkraft. Die Betroffenen sehen langsam schlechter. Wird die Erkrankung weder erkannt noch behandelt, kommt es schlimmstenfalls zur Erblindung. Diese Erblindung lässt sich glücklicherweise beheben.

Die Linsentrübung kann vor dem 50. Lebensjahr einsetzen, jedoch sind die Betroffenen aufgrund des schleichenden Verlaufs meist 60 Jahre oder älter, bis sich die Folgen zeigen. Seltener ist der Graue Star in die Wiege gelegt – dann ist die Ursache oft eine vorgeburtlichen Infektion oder Vererbung.

Katarakt – schleichend aber schmerzlos

Der Graue Star ist eine schmerzlose Sehstörung, die mit den Jahren immer stärker wird. Die häufigsten Symptome sind

• Nachlassen der Sehschärfe
• Gesehenes wird matt, unscharf und verzerrt sich
• Augen werden empfindlicher auf Blendungen (Fotokamera-Blitze, Scheinwerfer)
• Farben verblassen
• Lesen bei ungünstigem Licht wird anstrengender
• Doppelbilder

Routineeingriff Katarakt-OP

Um die Symptome zu beheben, muss die alte, trübe Linse lediglich durch eine neue, klare Kunstlinse ersetzt werden. Die geschieht in einer Katarakt-Operation – einer der häufigsten ambulanten Eingriffe mit besten Erfolgsaussichten. Die Operation dauert in der Regel nur kurze Zeit, dabei werden folgende Grundschritte durchgeführt:

• Das Auge wird mit Tropfen betäubt.
• Ein kleiner Schnitt am Rande der Hornhaut macht die Linse zugänglich.
• Durch diesen kleinen Schnitt wird die getrübte Linse mit Ultraschall zerkleinert und abgesaugt.
• Anschliessend wird eine Kunstlinse eingesetzt.
• Der Schnitt verheilt von selbst und muss in der Regel nicht vernäht werden.

Diesen Eingriff zahlen die Krankenkassen. Es gibt auch die Möglichkeit der Unterstützung des Eingriffs durch einen computergesteuerten Femtosekundenlaser. Das ist präziser, aber nicht alle Krankenkassen übernehmen die Kosten.

Wie auch Falten und graue Haare gehört der Graue Star zum natürlichen Alterungsprozess. Das ist zwar nicht erfreulich, aber auch nicht tragisch. Mit regelmässiger Vorsorge und einer rechtzeitigen Operation erfreuen Sie sich auch im Alter noch einer freien, klaren Sicht.

Gregor Szyndler

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